辛亥革命失败后，安康地区同全国、全省一样被北洋军阀势力控制，政治黑暗，军阀混战，生产凋敝，民不聊生。五四运动的爆发，特别是1921年中国共产党的诞生，给安康人民带来了光明和希望。

20世纪初，通过陕西地方报刊和旅外知识分子这两个途径，马克思主义开始传入安康。对安康旅外知识分子影响大的有陈独秀主编的《新青年》杂志，李大钊、王光祈等于1919 年7月正式成立的“少年中国社”以及1922年10月陕西进步青年组织成立的共进社，它们都积极宣传马克思主义，哺育和锻炼了大批青年。安康县(今汉滨区)的雷宝华是少年中国北京总会会员。安康籍共进社成员已有4 人，他们是北京大学黄平(安康县人)，燕京大学易厚庵(石泉县人)，北京医科大学于振瀛(镇坪县人)，上海大学张字六(旬阳县人)。

安康县人张仞鸣先后在东京目白中学、日本明治大学读书。由张仞鸣担任主笔，创刊于1920年7月的《鼓昕日报》连续刊登了《布尔塞维克主义论》《俄国联工会之实力》等一些介绍社会主义的文章和译文，刊登了李大钊《全国妇女参政运动》的讲演词。尤其是席石生撰写的《布尔塞维克主义论》，比较全面地介绍了俄国社会主义运动的历史，称赞俄国社会主义运动为“万国社会主义史上奇光异彩”，赞扬十月革命后的苏维埃俄国蒸蒸日上，大有一日千里之势。该文还介绍了马克思主义的国家学说，批判了无政府主义思潮，向读者指出布尔什维克主义是不可抗拒的历史潮流。在此期间，张仞鸣曾多次返回家乡向亲友传播这些马克思主义思想理论和俄国十月社会主义革命的伟大成就。

1921年8月，平利县的廖乾五在武汉加入了诞生不久的中国共产党。恰逢平利老乡、私立北京民国大学学生严銮坡回乡路过汉口，廖乾五将自己读过的《资本论》《马克思学说》《社会发展史》等书籍，送给严銮坡阅读。他殷切希望马克思主义能够在家乡传播。

石泉县的陈雨皋1924年秋考入北京大学，他读过《共产主义ABC》等许多政治书刊。曾将中共中央公开出版的《向导》周刊寄回家乡。在他1925年的日记中写道:“一月二十六日，正月初三……寄石泉励群社向导报一卷。”这则日记确凿地说明:五四运动以后，旅外进步知识分子已把马克思主义和中国共产党的文件传入了封闭的安康山区。

这些在外地求学或谋生的安康籍进步青年，通过各种形式把马克思主义传到安康，唤起了安康人民新的革命热情，使安康地区进入了在中国共产党领导下的新民主主义革命的历史新时期。